Amplificador Valvulado Jadis Orchestra

Mais um amplificador chegou em minhas mãos!

Recebi um valvulado Jadis Orchestra estes dias. Para quem não conhece, a Jadis é uma fabricante francesa de equipamentos hi-end, fundada em 1983 por André Calmettes.

Este aqui chegou para reparo. O proprietário reclamou que um canal tocava bem mais baixo que o outro, não importava o ajuste do balanço. A primeira vista, parecia um reparo simples.

Amplificador Jadis Orchestra

Este amplificador usa quatro válvula EL34 na saída, e muitos não sabem, mas ele é, na verdade, um híbrido!

Sim, este aparelho possui seu primeiro estágio de amplificação transistorizado (um transistor por canal), e só depois o sinal é repassado às válvulas de sinal, e finalmente, às válvulas de potência.

O defeito do aparelho, a primeira vista, parecia simples. Normalmente, quando um canal toca muito mais baixo que outro, o problema está nos estágios de amplificação de tensão (primeiros estágios). Infelizmente, no caso deste aparelho, o problema era muito mais complicado!

Vista interna do aparelho

Testes preliminares indicavam que os estágios de amplificação de tensão funcionavam bem e o bias das válvulas de saída estava correto. Isso só podia se traduzir em uma coisa: algum defeito estava presente no transformador de saída! Putz, será?!

Tive então que remover o transformador do canal defeituoso e medir os valores de impedância para todos os enrolamentos. Adivinhem só? Realmente, o transformador estava em curto. Este tipo de problema, normalmente, é impossível de ser consertado, já que o know-how para se enrolar estes trafos já se perdeu com o tempo e a maioria dos supostos 'enroladores' por aí fazem um trabalho medíocre... só te enrolam! Acreditem, tenho mais de 200 transformadores em estoque (muitos NOS e alguns novos que comprei para testar a qualidade) e conheço todos no Brasil que fazem este trabalho: só existe um perito com conhecimento de sobra neste país capaz de executar este trabalho... por sorte, ele é um grande amigo meu.

Liguei desesperadamente para ele para pedir ajuda. O trafo teria de ser reenrolado e teria de ficar idêntico ao do outro canal, para não haver diferenças na sonoridade. Obviamente, o núcleo seria reaproveitado. Enviei o transformador ao meu amigo, e enquanto o mesmo era reenrolado, desmontei o transformador bom para poder medi-lo em resposta em frequência, indutância, impedância, etc. Todos estes dados seriam usados depois na comparação com o trafo reenrolado para que eu tivesse certeza de que estavam próximos um do outro.

Este meu conhecido que me presta este tipo de serviço em transformadores de saída é um enorme conhecedor e faz todo e qualquer serviço na maior calma e cuidado. É um artista, na realidade. Mesmo sabendo de sua enorme capacidade, todas as vezes que tenho que reparar um valvulado com problemas no transformador de saída, sempre fico com aquele friozinho na barriga, me questionando se será realmente possível restaurar o aparelho para a perfeição (e vocês que me conhecem sabem: se não for para ficar perfeito, eu não faço!!).

Vamos encerrar o suspense... o transformador voltou e fui para o laboratório ensaiá-lo. Não pude acreditar... o desvio máximo em relação a todas medições feitas para o transformador que estava perfeito foi menor que 1%!!!! Fiquei mais uma vez surpreso pela enorme competência do meu amigo. Ele sempre me surpreende! Até a fita usada para segurar o material isolex foi copiada em relação ao transformador que estava bom, através de fotos que enviei! Perfeito!!!! Posso garantir que nem a Jadis conseguiria diferenciar um do outro.

Transformador reparado

O restante foi fácil: só montar tudo de novo, ajustar o bias e ouvir por uma agradável tarde!

Posso afirmar que o cliente ficou extremamente satisfeito com o aparelho, que tocava melhor do que quando o comprou! Fico mais uma vez feliz em devolver mais um aparelho hi-end ao uso.

Até a próxima!

Um monstro raro: McIntosh MC2000 50th Anniversary

Olá pessoal! A correria tem sido tamanha que mal tenho tido tempo para novas postagens. Mas acho essencial divulgar nosso trabalho e manter a cultura dos valvulados viva no Brasil!

Recebi para reparo e restauração um raro monstro: o Amplificador McIntosh MC2000, versão comemorativa dos 50 anos da McIntosh. É um aparelho com 130 Watts por canal e 8 válvulas KT88 no total, pesando 62Kg!! Não disse que era um monstro?

Se quiserem ler mais sobre este equipamento, vale muito a pena dar uma olhada no encarte oficial da McIntosh neste link.

Este aparelho chegou até mim para uma revisão geral. Uma análise preliminar mostrou alguns problemas:

• Válvulas de saída descasadas em fabricante, modelo e transcondutância. Existem KT88 de diversas marcas, misturadas com válvulas Svetlana 6550.
• Válvulas de saída com baixa emissão. Ao que tudo indica, as válvulas russas originais (válvulas russas OEM estampadas com a Logo da McIntosh) foram trocadas por válvulas usadas, algumas inclusive com o pino guia quebrado.
• Bias desajustado para todas as válvulas.
• As válvulas das posições V5 e V7 estavam com corrente zero, o que indica um defeito no canal direito.
• Existem evidências de reparos anteriores de danos causados por válvulas de saída em curto: duas trilhas foram reparadas e dois resistores trocados na placa principal do canal esquerdo.

McIntosh MC2000

 Painel Frontal

Placa Comemorativa de 50 Anos

Vista Inferior das Placas e Componentes

Aparentemente, em algum momento durante a vida do aparelho, as válvulas originais entraram em curto e causaram danos ao canal esquerdo. Estas válvulas acabaram sendo trocadas, mas não por quartetos ou octetos casados: foram substituídas uma a uma. O resultado foi um descasamento completo das válvulas e um enorme comprometimento da sonoridade de um aparelho de altíssimo nível como este.

Reparos anteriores encontrados

O primeiro passo é encontrar a causa do defeito no canal direito. Através de medição interna, foi possível perceber que não havia corrente passado pelas válvula V5 e V7. Ora, se não há corrente, o circuito foi aberto em algum ponto: na placa principal ou nos transformadores de saída. Um teste revelou que os transformadores estavam OK. Meu conhecimento prévio deste aparelho me levou a testar os resistores de bias, que frequentemente falham e.. bingo! Encontramos o problema. O resistor estava tostado.

Resistor defeituoso

Em seguida, todas as válvulas de potência foram trocadas por um octeto casado com 24h de burn-in. Válvulas normalmente falham nas primeiras horas de uso, e por isso, só usamos válvulas com um burn-in prévio de pelo menos 48h, a fim de assegurar que estão estáveis e funcionando conforme deveriam. Nossas válvulas também são casadas apenas após o burn-in, de forma que possamos garantir que estejam o mais próximas possível em suas características elétricas.

Pronto! Agora só falta ouvir o aparelho tocando. Antes da entrega ao cliente, sempre deixamos o equipamento tocar em nossa sala de audição por pelo menos 8h para assegurar que está tocando bem e que tudo funciona conforme esperado.

Aparelho em funcionamento

Aparelho entregue e cliente satisfeito! Esse é o grande orgulho da Regence Audio: sempre atender bem aos nossos clientes e amigos.

Em breve, mais novidades meus amigos!

Toca-discos by Clóvis Lacerda

Ganhamos um presente!

A Regence Audio recebeu um belo presente de nosso querido amigo e cliente, o Clóvis Lacerda de São Paulo. Para quem não conhece, o Clóvis monta toca-discos Hi-End, e nos presenteou com uma de suas criações! Ficamos muito felizes por ganhar um presente tão especial.

O que mais chama atenção nas montagens do Clóvis é a criatividade. Os aparelhos são feitos com componentes inusitados e ficam simplesmente lindos, além de tocarem bem.

Cada toca-discos é único, e o nosso foi totalmente feito com peças em madeira, e ganhou o apelido o nome de 'Natural'. É um toca-discos belt-drive minimalista, muito bonito e que, com certeza, chama a atenção! Mesmo estando há poucos dias em nosso Show-Room, já despertou a curiosidade de muitos!

 Tocando o álbum 'Sabu's - Jazz Espagnole'

Toca Discos 'Natural'

Muito obrigado amigo Clóvis, pelo belo presente! É um prazer tê-lo em nosso Show Room, de onde nunca mais sairá ;)

Valvulado Golden Tube Audio SE-100

Olá pessoal! Faz um bom tempo que não posto, não é verdade? A correria tem sido grande, mas não posso e não deixarei a cultura dos valvulados morrer :)

Tenho percebido ultimamente que os valvulados 'monstros' estão virando febre... Venho recebendo um grande número de aparelhos valvulados de alta potência para reparo e restauração.

Dessa vez recebi um Golden Tube Ausio SE-100. A Golden Tube foi uma empresa americana de fabricação de valvulados que usava circuitos bastante exóticos para os padrões atuais. O acoplamento e inversão de onda é feito por meio de transformadores, ao invés de usarem as topologias tradicionais com capacitores e resistores. Para aqueles que estão pensando 'Ah, mas isso não é novidade!'... realmente não é. Os primeiros valvulados das décadas de 30 e 40 usavam circuitos muito similares, com válvula ultra raras e muito desejadas hoje, como as Telefunken RS-241 (válvula conhecida como 'Voz dos Anjos' pela sua sonoridade característica). No entanto, nos dias de hoje, esta topologia caiu em desuso, em grande parte por conta dos grandes custos associados aos transformadores necessários.

Golden Tube Audio SE-100

O SE-100 é o 'big brother' do SE-40, um modelo menos raro e bem mais comum de se ver. O SE-100 que recebi apresentava inúmeros problemas:

• Canal direito tocando muito baixo;
• Ruídos e 'pipocos' nas caixas;
• Ruído de fundo elevado;
• Ruídos nas caixas ocasionados por leves pancadas nas laterais do aparelho;
• Bias desregulado;
• Válvula de sinal errada.

Vista interna do aparelho

Todos estes problemas me indicavam que o aparelho teria de ser completamente desmontado e remontado, a fim de que possíveis mal contatos pudessem ser vistoriados e eliminados. Além disso, o defeito no canal direito teria de ser cautelosamente analisado.

O primeiro passo foi desmontar tudo e fazer uma engenharia reversa para que fosse possível entender o funcionamento do aparelho... poxa, deu trabalho! Foram dois dias analisando as conexões e efetuando-se medição para que eu pudesse traçar mentalmente o circuito do aparelho.

Feito isso, o segundo passo foi encontrar o defeito do canal direito.... muitas medições, estudo e... ufa! Solucionado. Um dos capacitores para eliminar oscilações entrou em curto e aterrou o sinal do canal.

Os passos seguintes envolveram limpar e lixas todos contatos dos conectores, efetuar a troca da válvula de sinal, remontar tudo, refazer o bias, efetuar medições de saída e distorção harmônica. O aparelho estava funcional e atendendo todas as especificações do fabricante novamente!!

Aparelho entregue e cliente satisfeito! Nós da Regence Audio nos sentimos honrados em poder devolver ao mercado mais um raro aparelho em perfeito estado de operação, que tenho certeza que trará muitas horas de alegria a seu dono.

Até a próxima meus amigos!

Camerata Café

Olá leitores!

Queria compartilhar com vocês um lugar super legal na Korea. Não fui lá, mas está na minha lista de 'Places to visit before I die'.

O lugar se chama Camerata. É uma lanchonete/cafeteria, localizada em Heyri Art na Korea, não muito longe de Seoul.  

Camerata Café

Por fora, parece uma cafeteria comum, como qualquer outra. Mas as aparências enganam! Esta é uma cafeteria Hi-End! Isso mesmo... o proprietário criou um espaço para que as pessoas que apreciam música pudessem tomar um chá ou café tranquilamente, enquanto ouvem jazz, blues ou seus gêneros preferidos em um sistema ultra hi-end.

Dentro do Camerata Café

Não só o lugar é aconchegante, como os preços também são muito convidativos. Adultos pagam cerca de 9 dólares para entrar, estudantes cerca de 4 dólares... e o café e chá são gratuitos!!

Tabela de preços

Agora, vamos ao que interessa! Esse sujeito resolveu montar um negócio usando apenas caixas, drivers e valvulados super top de linha, da era de ouro: Western Electric, Klangfilm, Altec. O objetivo era exatamente criar um ambiente onde apreciadores de música pudessem relaxar e ouvir, com a maior qualidade possível, grandes clássicos e grandes nomes da música internacional. 

Os drivers e falantes instalados no Camerata

Além disso, o local possui um acervo enorme de discos. São cerca de 15.000. Lá,é claro, só se ouve Vinil. Nada digital.

Acervo na frente e amplificadores ao fundo

Infelizmente, ao contrário da cultural oriental milenar, nós ocidentais não somos tão ligados a música e arte, e creio que um lugar assim não faria grande sucesso. Os orientais são apaixonados por áudio vintage exatamente pela cultura antiga, pelo interesse na história e por suas tradições culturais milenares. 

Aqui no Brasil, um estabelecimento como esse só faria sucesso se tocasse funk ou sertanejo universitário...

Drivers e Cornetas ALTEC

Amigos leitores,

Dessa vez recebi alguns drivers ALTEC 807-8D e algumas cornetas 811B para restauração. São 4 cornetas e 4 drivers no total. Como de costume, os drivers estão com diafragmas não originais, e até mesmo os bones tradicionais da ALTEC (numerados 1 e 2) foram trocados por bornes comuns de pástico! 

Infelizmente, aqui no Brasil, é muito difícil encontrar as peças originais para reparo de itens vintage e a maioria das pessoas opta pelo caminho mais simples: restaurar usando a peça mais barata que se acha na lojinha da esquina. Isso atrapalha completamente o desempenho e resultado sonoro dos equipamentos, além de reduzir drasticamente seu valor, não só histórico como monetário! 

Felizmente, esses drivers acabaram sendo enviados para a Regence, e aqui as restaurações são feitas com extremo perfeccionismo. Já compilei a lista de todas peças que preciso e tudo já está a caminho.

Para despertar a curiosidade, vou deixar uma foto do que recebi, ainda sendo desembalado...

Desembalando os Drivers e Cornetas ALTEC

Aguardem, em breve inicarei a restauração destes drivers e postarei os detalhes aqui!

Grande abraço!

Valvulados Chineses

Já faz um tempo que tenho pensado em escrever um post sobre os valvulados chineses. Como todo mundo já sabe, cada vez mais estes aparelhos estão inundando o mercado, e eu gostaria de dar minha opinião e contar alguns fatos e estórias sobre minha experiência com esses aparelhos, de modo geral. Não entrarei em detalhes de marcas, etc. Meu intuito é apenas relatar minha experiência pessoal.

Vou começar contando sobre o último reparo que fiz em um valvulado chinês. Há alguns meses atrás, recebi um e-mail de um amigo e cliente de São Paulo:

"Bernardo, novamente entro em contato com você. Mas agora é para pedir sua ajuda.

Comprei um pequeno valvulado, com válvulas EL84. Comprei ele já com problemas...Ele funciona com som normal e muito bom, mas com um ruído até que bem audivel, mesmo tocando musica. O dono anterior, um amigo do RJ, tentou e mexeu nele, por esse motivo é que estou com receio de mexer nele. Prefiro confiar em você, que é meu amigo há tempos... um profissional e profundo conhecedor de valvulados. Por favor, me ajude dando uma opinião, de como devo agir." - R.B. - SP Brasil

Segundo o próprio relato do meu amigo, vários outros já haviam trabalhado neste amplificador anteriormente, mas nunca sanaram totalmente o problema. Pedi que me enviasse o aparelho para uma análise.

Valvulado VT-86PP com 'defeito misterioso'

Ao receber o aparelho, a primeira constatação foi que havia um par de trafos de saída chineses instalados embaixo do chassi. Os trafos de saída originais (que ficam encapsulados na parte de cima), estavam desconectados. Descobri que os trafos de saída haviam queimado e foram substituídos por outra pessoa por estes outros, que acabaram sendo instalado na parte de baixo do aparelho. Em seguida, analisei cuidadosamente todas as conexões e soldas. Este modelo de aparelho era vendido montado ou em forma de kit e poderiam existir falhas na montagem do aparelho. Não encontrei nada.

Todo trabalho de reparo e restauração é interessante e muito me agrada exatamente por esta parte 'investigativa', de se tentar entender o que houve, porque aconteceu ,e como impedir que aconteça novamente. As primeiras e mais importantes pistas foram o fato de ambos trafos de saída terem queimado. Isso não é nada comum... algo me dizia que os transformadores encapsulados podiam ter sido imersos em um epoxi condutor ou quimicamente instável, que poderia ter afetado a vida útil dos transformadores. Obviamente, minha atenção logo se voltou ao único transformador original que ainda estava em funcionamento no aparelho: o trafo de força. Resolvi desconectá-lo e testar individualmente cada um de seus enrolamentos e.... BINGO! Havia um curto entre o secundário de alta tensão (B+) e o enrolamento dos filamentos. Isso leva ao meu primeiro comentário negativo sobre o aparelho: os diferentes enrolamentos deveriam estar separados por uma camada de isolex ou material similar durante a confecção do transformador de força. Em um trafo de qualidade, um curto entre estes dois enrolamentos seria impossível, mas os chineses decidiram economizar alguns centavos.

O curto entre estes dois enrolamentos fez com que a tensão dos filamentos  fosse elevada para a casa dos 250V, um resistor que referenciava os filamentos ao ground acabou queimando e obviamente, o ruído de 60Hz apareceu na saída do aparelho. O transformador de força teria de ser reenrolado ou um novo teria de ser confeccionado.

Encontrado o problema, o próximo passo foi calcular um novo transformador de saída, capaz de suprir as tensões e correntes necessárias ao amplificador. Seu tamanho deveria ser tal que pudesse ser novamente encapsulado com epóxi no acabamento existente no aparelho, para manter o visual e originalidade. Mais um comentário negativo: o transformador de força novo, em lâmina EI comum, não caberia no aparelho. Mas como, se o original cabia? Simples: novamente os chineses resolveram economizar alguns centavos e subdimensionaram o transformador de força. A solução seria confeccionar um trafo com lâminas EI de grão orientado, muito mais caro, mas mais eficiente e menor, capaz de atender com sobra os requisitos de potência do circuito e caber no aparelho.

OK, um novo trafo em lâmina grão orientado foi feito, todo o aparelho foi testado, a resistência de filamento foi soldada... tudo perfeito! Faltava só a montagem final. Mas um grande mistério permanecia: porque TODOS os transformadores do aparelho queimaram? Visualmente, ainda sem remover a resina do encapsulamento, tudo parecia bem. Seria preciso remover a resina e investigar. 

A resina do encapsulamento metálico foi removida e... inacreditavelmente, só existia uma fina camada de resina!! Todos os transformadores estavam imersos em... AREIA! A areia reteve umidade, os transformadores enferrujaram completamente, os enrolamentos foram corroídos e se danificaram. Terceiro comentário negativo: os chineses, para economizar mais alguns centavos, colocaram apenas uma mínima camada de resina para simular que os trafos estavam todos imersos em resina... enquanto na verdade, usaram areia de praia comum, úmida, que destruiu os transformadores, um a um. Ao encher de areia, também 'simularam' um maior peso, levando os compradores a acreditarem que o aparelho era mais robusto e que seus transformadores eram bem pesados e superdimensionados.

O resumo da estória é que o aparelho foi reparado e todos os problemas foram sanados. O meu amigo e cliente ficou satisfeito!

"Bernardo, já recebi o aparelho e já está tocando.
Muito obrigado por este importante serviço que me prestou.
Muito obrigado mesmo!!' - R.B. - SP Brasil

Fico muito feliz por poder ver a alegria com que ficam meus amigos com os reparos que faço, pois faço tudo com muita dedicação e afinco. Neste caso aqui, especialmente, fica uma lição: apesar do aparelho ter custado um valor uma ordem de grandeza menor que os de uma grande marca, seu custo final, considerando-se tudo que foi feito durante a breve e conturbada vida do aparelho, acabou se tornando muito, mas muito maior, devido ao grande número de reparos. O barato, aqui, acabou saindo caro.

Não conheço e não efetuei reparos em todos os valvulados chineses que existem no mercado, portanto, não posso generalizar meus comentários. No entanto, gostaria de pedir cautela a todos aqueles que pensam em investir neste tipo de aparelho. Muitas vezes os chineses fazem algumas economias que tornam os equipamentos pouco robustos e até mesmo perigosos. Existem relatos de incêndio e choque em usuários de alguns destes aparelhos em fóruns pela web. Além disso, o número de componentes falsificados usados é altíssimo:

Transistor chinês falsificado

Capacitor chinês falsificado

Válvulas Telefunken ECC803S falsificadas

Simulação de válvula sendo usada em um circuito,com LEDs

Capacitores Wima falsificados

Acredito que 99% dos fabricantes chineses compram componentes no mercado chinês (devido aos baixíssimos preços praticados), de distribuidores não autorizados (que comercializam componentes falsificados de grandes marcas como ELNA, Nichicon, Panasonic, Wima, etc). A maior parte destes componentes de procedência duvidosa possuem baixo desempenho e comprometem a segurança e qualidade dos aparelhos.

Todos componentes que uso em meus reparos e restaurações são comprados diretamente da Farnell, Digikey e outros grandes distribuidores oficiais de componentes eletrônicos de altíssima qualidade, dentro e fora do Brasil. Não posso comprometer a qualidade de meus serviços por conta de componentes falsificados.

Resumindo: a China possui grandes marcas de aparelhos valvulados e um preço muito competitivo. Mas como diz o ditado americano: 'There ain't no such thing as a free lunch', ou como dizemos por aqui, quando a  esmola é demais, o santo desconfia. Tenham cautela ao comprar estes aparelhos e façam sempre uma compra consciente e planejada. Os amplificadores chineses são normalmente bonitos e bem acabados, mas o grande risco está onde os olhos não podem ver: eu jamais imaginaria que os transformadores daquele amplificador que reparei estariam cheios de areia úmida.

Grande abraço a todos e Happy Listening!